Con el fin de llevar a cabo un control natural de las plagas en los cultivos de tomate que proveen de esta materia prima a la fábrica de Nestlé en Miajadas (Cáceres), la Compañía ha llevado a cabo la instalación de cajas refugio que sirvan como elementos de atracción para los murciélagos que viven de manera natural en dichos paisajes agrícolas.
Los murciélagos son grandes depredadores de insectos y pueden jugar un papel fundamental en el control y la regulación natural de plagas agrícolas como, por ejemplo, las que atacan a los cultivos de tomate o los mosquitos.
Así, Nestlé, en colaboración con expertos del Museu de Ciències Naturals de Granollers que forman parte del del Centro Tecnológico BETA de la Universitat de Vic-Universitat Central de Catalunya, ha llevado a cabo la instalación de 30 cajas que ya se han convertido en refugio de más de 170 murciélagos presentes en la zona.
Las cajas se han ubicado junto a diversos campos de cultivo de tomate de los proveedores que proporcionan esta materia prima a la fábrica extremeña de salsas de tomate Solís. Además, gracias a su monitorización, se han detectado colonias de cría en cuatro de estas cajas, lo que confirma la buena adaptación de los murciélagos a las condiciones de los campos de cultivo y pone de manifiesto la necesidad de proporcionar refugio a estos animales, sobre todo en zonas agrícolas con escasez de refugios naturales.
Control natural de plagas
Asimismo se ha procedido a la recolección de guano, excremento de murciélago. En concreto, se han recogido 600 muestras que se están analizando con el objetivo de identificar, a través del ADN, qué insectos han comido estos murciélagos, contribuyendo así a demostrar el papel de estos mamíferos como controladores naturales de plagas.
Además, en los próximos meses está prevista la instalación de un modelo recientemente desarrollado de "caja refugio inteligente", que permitirá monitorizar de forma autónoma, remota y diaria la ocupación de estos refugios por parte de los murciélagos. Todo ello con el objetivo de asentar poblaciones estables de murciélagos presentes en esta área, y que puedan contribuir a controlar de manera natural las posibles plagas que pudieran afectar a los cultivos de tomate.
